The history of glass manufacturing in the UK
Share this blog:
The UK has played a big role in glassmaking from Roman times to the 21st century. Find out more.
تُحقق صناعة الزجاج اليوم مليارات الدولارات سنويًا. ومع ذلك، فقد بدأ كل شيء بتقنيات بدائية قبل آلاف السنين من الألفية الأولى.
ومنذ وصول الرومان إلى بريطانيا، لعبت المملكة المتحدة دوراً رئيسياً في هذه التطورات ــ من نفخ الزجاج في مراحله المبكرة إلى الزجاج العائم، ومن التصنيع إلى السلع الاستهلاكية عالية التقنية.
Here at ToughGlaze, we're proud to be part of this story. Without these centuries of innovation, we wouldn't be able to supply our clients with high-quality
toughened and
laminated glass.
هل ترغب بمعرفة المزيد عن تاريخ صناعة الزجاج في المملكة المتحدة؟ بدأ كل شيء مع مطلع الألفية الثانية عندما غزا الرومان بريطانيا.
1. بريطانيا الرومانية
The Romans borrowed glassmaking techniques from the Greeks and brought them to pagan Britain. Archaeologists have uncovered evidence for
20 glass workshops in Britain.
في البداية، كانت هذه الورش تُنتج خرزًا بسيطًا وعناصر زخرفية أخرى. ولكن مع ريادة نفخ الزجاج على ساحل بلاد الشام، انخرطت بريطانيا الرومانية في هذا المجال.
أتاح نفخ الزجاج إنتاجه على نطاق واسع. وسرعان ما استخدمت جميع الطبقات الاجتماعية نوعًا من الزجاج المنفوخ ذي اللون الأخضر والأزرق.
بين الأثرياء، بدأ الزجاج يحل محل أدوات المائدة المعدنية والسيراميكية. على عكس تلك المواد، لم تكن له رائحة كريهة!
2. بريطانيا في العصور الوسطى
مع رحيل الرومان، غرقت بريطانيا في عصورها المظلمة. ورغم وجود بعض الأدلة المكتوبة والأثرية على نفخ الزجاج - معظمها في منطقة ويلد - إلا أن هذه الصناعة كانت في حالة ركود.
في العصور الوسطى، كان الزجاج يُستورد غالبًا لنوافذ الكنائس الزجاجية الملوَّنة. وكانت البندقية مركز صناعة الزجاج. بدأ هذا الاعتماد على الاستيراد يتغير في القرن السادس عشر.
3. إنجلترا في القرن السادس عشر
شهد القرن السادس عشر ازدهار صناعة الزجاج في إنجلترا. ويعود الفضل في ذلك بالأساس إلى انتعاش إنتاج الزجاج المحلي.
اتسع نطاق صناعة الزجاج من مصانع الزجاج العائلية إلى احتكارات ضخمة. وفي الوقت نفسه، حسّن المهاجرون الأوروبيون الأفران الإنجليزية ووفّروا مواد خام فائقة الجودة.
أدى كل هذا إلى تحسين جودة الزجاج الإنجليزي. كان معظم الزجاج منفوخًا، وغالبًا ما كان يُزخرف على الطراز الفينيسي.
4. تطورات القرن السابع عشر
استمرت صناعة الزجاج في إنجلترا في النمو خلال القرن السابع عشر. وأصبحت مدن مثل لندن وسوانسي ونيوكاسل موطنًا لبيوت زجاجية عالية الإنتاجية.
في تلك الفترة تقريبًا، بدأت تكنولوجيا الأفران تتطور. أصبحت البيوت الزجاجية المخروطية مزودة بأفران ذات مداخن، ربما مستوحاة من أفران "خلية النحل" الفينيسية.
حوالي عام 1663، كشف جورج رافينسكروفت عن زجاج الصوان. كان هذا زجاجًا شفافًا عديم اللون، دفع إنجلترا إلى صدارة صناعة الزجاج الأوروبية.
كان الزجاج الصوان (أو "زجاج الرصاص") يعني أنه يمكن إنتاج الزجاجات والقوارير الزجاجية وتصديرها على نطاق واسع غير مسبوق.
5. القرن الثامن عشر
كان القرن الثامن عشر بمثابة فترة انتقالية، حيث سدت الفجوة بين التوسع في القرن السابع عشر والتصنيع في القرن التاسع عشر.
شهد الطلب على الزجاج عالي الجودة ارتفاعًا هائلًا، لا سيما بين الأثرياء. وكانت الثريات، والزجاج الكريستالي، وزجاج النوافذ، والمرايا، تُعتبر من السلع الأساسية لدى ملاك الأراضي وغيرهم من أفراد النخبة.
في الوقت نفسه، شهدت التكنولوجيا تطورًا هائلًا. وشهد القرن الثامن عشر ظهور الزجاج المنفوخ بالقالب وتقنيات جديدة للقطع والنقش. وكان الزخرفة هي السائدة.
6. الثورة الصناعية
شهد القرن التاسع عشر تغيرات جذرية في جميع أنحاء أوروبا، ولم تكن إنجلترا استثناءً. ازداد عدد سكان المدن بشكل كبير، وميكنة الصناعات، وأصبح الإنتاج الضخم هو القاعدة.
وفي عالم الزجاج، تجلى ذلك بوضوح في إنشاء مصانع الزجاج الضخمة، التي قامت بتصنيع الزجاج للنوافذ والزجاجات وغيرها من العناصر على مستوى جديد كلياً من حيث الحجم والكفاءة.
شهد هذا القرن تشييد قصر الكريستال، أكبر مبنى زجاجي في عصره. وُفِّر الزجاج من مصنع الزجاج التابع للأخوة تشانس في سميثويك، غرب ميدلاندز. كما وفّروا الزجاج لمبنى البرلمان.
شهد القرن التاسع عشر أيضًا زيادة هائلة في المنتجات الزجاجية اليومية. وتزايد استخدام الجرار والقوارير الزجاجية لتغليف الأطعمة والمشروبات، كما استُخدم الزجاج في البيوت الزجاجية، والنوافذ السقفية، والمصابيح، وغيرها.
7. القرن العشرين
يمكننا القول أن القرن التاسع عشر كان بمثابة النموذج الأولي للقرنين العشرين والحادي والعشرين: الإنتاج الضخم، والتصنيع، والسلع الاستهلاكية.
ولعلّ التغيير الأكبر كان إدخال الزجاج العائم في ثمانينيات القرن العشرين. طوّر السير أليستير بيلكنجتون هذه الطريقة، ولا تزال مستخدمة حتى يومنا هذا، وساهمت في التوسع المستمر في مجال التغليف الزجاجي.
استثمرت حركات فنية مثل آرت نوفو وآرت ديكو بكثافة في الزجاج المزخرف. على سبيل المثال، أنتجت شركات مثل وايتفرايرز في لندن تصاميم مميزة بفضل التقدم في تكنولوجيا الزجاج.
بعد الحرب العالمية الثانية، بدأت صناعة الزجاج في المملكة المتحدة بالتراجع. وكان لذلك عدة أسباب، منها زيادة المنافسة الأجنبية وتغير أذواق المستهلكين.
رغم هذا التغيّر في الأحوال، لا ينتهي تاريخ صناعة الزجاج في المملكة المتحدة عند هذا الحد. فكما هو الحال في العديد من الصناعات، لا تزال كتب التاريخ تُكتب.
8. القرن الحادي والعشرين
لعلّ أبرز تطور شهدته صناعة الزجاج في السنوات الأخيرة هو التركيز الجديد على الاستدامة. إذ يعمل مُصنّعو الزجاج وموردوه على خفض استهلاكهم للطاقة وزيادة استخدامهم للزجاج المُعاد تدويره.
ينعكس هذا أيضًا في اللوائح الحكومية المتعلقة باستخدام الزجاج في المباني الجديدة والتجديدات. لا تكتمل أي استراتيجية استدامة دون مراعاة كفاءة الزجاج.
In a high-tech consumer age, glass has also become a high-tech product, used in smartphones, solar panels, fibre optics,
switchable smart glass and more.
Today, the UK glass manufacturing industry is worth
£2.5 billion a year. And here at ToughGlaze, we're delighted to play our part, providing businesses with high-quality, endlessly customisable toughened and laminated glass.
So, if you're in the market for robust, versatile, accredited glass made with 21st-century techniques, please
get in touch. We'd love to fix you up with the right materials.
